Главный герой, Брюс Робертсон, — детектив-сержант из сыскной полиции Эдинбурга, который одержим стремлением подняться по служебной лестнице до уровня детектива-инспектора. Его карьерные амбиции получают неожиданное развитие, когда начальник Боб Тоал ставит перед ним задачу расследования убийства японского студента, найденного мертвым в подземном переходе. Это дело становится для Брюса не только важной профессиональной задачей, но и ареной, где он должен использовать все свои аналитические и манипулятивные навыки, чтобы опередить соперников, готовых пойти на крайности. В его восприятии мир правды и справедливости становится второстепенным, уступая место жажде успеха, что заставляет его задумываться о том, как устранить конкурентов.
Робертсон использует широкий арсенал хитростей и манипуляций, включая подставы, унижения и коварные интриги, как инструменты в борьбе за желаемое место. Он мастерски управляет ситуацией, превращая своих коллег в мишени для своих интриг, где каждое его действие приближает его к цели. Однако за этой жаждой власти кроются сложные вопросы морали и ценностей, которые он готов пожертвовать ради успеха. В этом мрачном мире, где грань между правдой и ложью размыта, Брюс оказывается на краю пропасти, балансируя между своей амбицией и истинным призванием детектива.